Totul despre Ada Lovelace – mama IT și un geniu înaintea timpului său

Ada Lovelace: primul programator al planetei. Biografia femeii numită “fermecătoarea numerelor”. Totul despre singurul copil legitim al scandalosului poet Byron.

Un geniu înaintea timpului său, singurul copil legitim al scandalosului poet Byron și autoarea primului program de calculator din lume – toate acestea sunt despre Augusta Ada Lovelace, matematiciană și om de știință, uitată după moartea ei.

Biografia lui Ada Lovelace

Când Ada s-a născut pe 10 decembrie 1815, tatăl ei, Lord Byron, a întrebat, sperând, dacă copilul a murit în timpul nașterii. Constatând că fata era în viață și se simțea grozav, poetul a exclamat:

„O, ce armă de tortură am dobândit în tine!”

Căsătoria lui Byron cu mama Adei, Anna-Isabella (sau pur și simplu Annabella) Milbank, a fost una nefericită. Poetul și-a înșelat soția și a umilit-o adesea. Când Annabella s-a căsătorit cu Byron, era o femeie bogată. Soțul ei și-a cumpărat o casă în Londra și mai multe trăsuri cu banii ei și a început să organizeze recepții frecvente. Drept urmare, familia a intrat în faliment, iar pentru a-și face rostul, Byron și-a vândut chiar biblioteca.

În timpul uneia dintre certuri, într-un acces de furie, și-a împușcat soția cu un pistol. Iar la o lună după ce s-a născut Ada, Byron i-a spus Annabellei că trebuie să plece din casă. „Copilul, desigur, te va însoți”, a spus poetul. Annabella a plecat să locuiască cu părinții ei, iar de atunci Ada nu și-a mai văzut tatăl.

Este curios că fata și-a primit prenumele Augusta în onoarea surorii vitrege a tatălui ei. Cu toate acestea, după divorț, mama și bunica maternă au numit-o exclusiv Ada.

În copilăria ei timpurie, Ada Lovelace a fost crescută mai mult de bunicii ei, deoarece mama ei se afla într-o călătorie de sănătate în acel moment. Un număr de biografi ai Adei, în genere, afirmă că ea nu și-a cunoscut niciodată mama sau tatăl.

Când fetița avea 8 ani, tatăl ei a murit. Un fapt interesant este că nu i s-a arătat portretul de familie, în care a fost capturat Byron, până la vârsta de 20 de ani.

Copilăria Adei a fost dureroasă – fata era adesea bolnavă și suferea de migrene, ceea ce ducea la deficiențe de vedere.

În plus, după ce a suferit de rujeolă, ea a rămas timp de un an paralizată. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat-o să atingă mari înălțimi în științele exacte.

„Munca mea în matematică necesită o imaginație considerabilă”, a spus Ada.

La vârsta de 16 ani, a cunoscut-o pe Mary Somerville, o astronomă remarcabilă a secolului al XIX-lea. Mary a inspirat-o să aprofundeze și mai mult matematica.

Începutul în domeniul matematicii

Annabella a fost atât de dezamăgită de celebrul ei soț, încât a decis ca fiica ei să nu fie ca tatăl ei. Nu întâmplător, Byron și-a numit-o pe fosta soție „prințesa paralelogramelor” și „Medeea matematică”: era pasionată de matematică. Annabella a decis că Ada ar trebui să se apuce de științele exacte și în niciun caz să nu se dedice literaturii. Atunci, credea ea, fata va fi mult mai bine protejată de viciile tatălui ei și va putea rămâne pură din punct de vedere moral.

Astfel, a început să-i predea fiicei sale matematică și știință când avea doar patru ani. Decizia de a oferi fetei o educație a fost neobișnuită pentru Anglia în secolul al XIX-lea, dar Annabella nu avea să se lase ghidată de normele sociale.

Ada s-a dovedit capabilă și a fost atrasă de cunoștințe. La vârsta de 12 ani, ea a scris un tratat despre structura aripilor păsărilor. Visând să proiecteze un avion, până la vârsta de 14 ani, Ada dezvoltase mai multe proiecte. Ea i-a povestit mamei despre una dintre cele mai îndrăznețe idei. „Am un plan”, i-a spus Ada lui Annabella, „să fac ceva sub forma unui cal cu o mașină cu abur înăuntru, aranjată în așa fel încât să conducă o pereche uriașă de aripi atașate la exteriorul calului. Deci, calul se va putea ridica în aer în timp ce persoana stă pe spate”.

La 17 ani, s-a întâlnit într-unul dintre saloanele laice cu matematicianul Charles Babbage, care a intrat în istorie drept „părintele computerului”. Charles a fost uimit de inteligența și cunoștințele Adei. El a scris: „Această vrăjitoare a numerelor și-a aruncat vraja asupra celei mai abstracte științe și a stăpânit-o cu o putere pe care puține minți masculine o puteau manifesta – cel puțin la noi în țară”.

Cunoașterea cu Babbage a fost un punct de cotitură pentru Ada. Omul de știință i-a spus că lucrează la crearea unei mașini logaritmice – un aparat care ar putea efectua calcule cu o precizie de până la a 20-a zecimală. Ada era fascinată de ideea lui Charles. Ei își scriau constant și discutau proiecte științifice.

Ada credea că este destinată să aducă o contribuție semnificativă la știință. „Mă consider proprietarul unei combinații foarte rare de calități, ideală pentru a mă face un descoperitor al realităților ascunse ale naturii”, a spus tânăra femeie de știință.

Calculatoarele în sine nu erau noi în secolul al XIX-lea. În 1642, fizicianul francez Blaise Pascal a proiectat o mașină mecanică care putea efectua operații de adunare și scădere. Cu toate acestea, proiectul lui Babbage, de care Ada a devenit interesată, a devenit prototipul computerelor digitale moderne. Charles și-a propus să proiecteze un aparat care să poată efectua operațiuni automat, conform unui program pre-lansat.

„Procesul de calcul în sine se realizează cu ajutorul formulelor algebrice scrise pe cărți perforate, similare cu cele folosite la războaiele Jacquard. Toată munca mentală se rezumă la scrierea formulelor potrivite pentru calculele efectuate de mașină și la câteva instrucțiuni simple în ce succesiune ar trebui efectuate aceste calcule”, așa a descris în eseul său inginerul și specialistul în mecanică italian Louis Frederico Menabrea mașina lui Babbage.

Familia nu este o piedică

La 19 ani, s-a căsătorit cu William King, care mai târziu a devenit viconte Lovelace. Această căsătorie s-a dovedit a fi foarte reușită pentru ea din toate punctele de vedere. Soțul nu a perturbat planurile Adei. Mai mult: el a susținut-o și a încercat să o ajute cu sfaturi și nu a limitat-o în timp. Ada a putut să-și dedice aproape tot timpul lucrului la proiectul mașinii lui Babbage.

Nici măcar trei copii nu au putut stinge flacăra pasiunii pentru știință care năvăli în interiorul Adei. Mai mult decât atât, soțul ei era o sursă excelentă de finanțare sub forma unui bogat tezaur al familiei Lovelace.

„Parteneri ai imaginației”

Ada a decis să traducă în engleză opera lui Menabrea. Ea a completat traducerea cu propriile ei comentarii și reflecții detaliate. Drept urmare, textul lui Lovelace s-a dovedit a fi de aproape trei ori mai mare decât originalul. În comentarii, Ada a descris un algoritm pentru calcularea numerelor Bernoulli (o succesiune de numere raționale pe care matematicianul Jacob Bernoulli a găsit-o când a calculat sumele numerelor naturale consecutive ridicate la aceeași putere) pe mașina logaritmică Babbage. Acest algoritm este considerat astăzi a fi primul program real conceput special pentru a fi jucat pe un computer. Ada a sugerat, de asemenea, să folosească încă două programe de calcul.

Datorită acestei lucrări, Lovelace este considerată astăzi primul programator din istorie. Programele dezvoltate de ea trebuiau să demonstreze abilitățile analitice ale aparatului. Ada credea că mașina, cu setările potrivite, ar putea „țese modele algebrice așa cum un țesut jacquard țese flori și frunze”. Adică, de fapt, munca autonomă față de o persoană.

Când a descris programe, Lovelace a fost prima care a folosit și a explicat termenii „celulă de lucru” și „buclă” care sunt utilizați în programarea modernă. În 1843, a fost publicată o carte cu traducerea eseului lui Menabrea și a propriilor idei ale Adei.

Ada era mult mai îndrăzneață în ipotezele ei științifice decât Babbage. El credea că utilizarea mașinilor sale se limitează doar la calcule numerice, dar Lovelace se gândea la ceva mai mare. I s-a părut că mașinile de calcul pot nu numai să efectueze calcule matematice, ci și să devină „parteneri ai imaginației” și să ajute la crearea muzicii sau chiar a poeziei.

Idei îndrăznețe și moarte timpurie

Ada a încercat să-și aplice talentele nu numai în știință, ci și în domeniul curselor de cai. S-a dovedit a fi o jucătoare de noroc și a început să parieze fanatic. Ea a pierdut odată 3.200 de lire sterline pariând pe calul greșit la Derby. Lovelace s-a gândit că va fi capabilă să „programeze” rezultatele curselor, adică să înțeleagă tiparul victoriilor și înfrângerilor și să învețe cum să facă pariuri de succes cu mare precizie. Totuși, ea a greșit. Ada a cheltuit bani de nenumărate ori la curse și, ca urmare, a fost nevoită să amaneteze în secret diamantele familiei soțului ei pentru a-și plăti datoriile.

Fizicianul Nicholas Witkowski, autor al eseului „Prea frumos pentru un premiu Nobel”, a spus despre Ada Lovelace: „Ceea ce căuta ea era mai degrabă metafizica decât știința sau tehnologia. La un moment dat, ea s-a oferit să-și folosească corpul ca laborator molecular. A anticipat nu numai apariția informaticii sau a calculatoarelor, ci și, într-un fel, a neuroștiinței”.

Ada era cu adevărat interesată nu numai de computere, ci și de dispozitivul unei persoane. Ea credea că într-o zi, folosind mașini analitice, va fi posibil să se construiască un model al sistemului nervos. „Nu cred că structurile creierului sunt mai puțin supuse matematicienilor decât mișcările și proprietățile stelelor și planetelor. Aș dori să las generațiilor viitoare un model calculabil al sistemului nervos.”, a spus Lovelace.

Cu toate acestea, Ada nu a avut timp suficient pentru a pune în aplicare multe dintre planurile ei. La 36 de ani, a murit de cancer uterin. Scriitorul Charles Dickens a ținut un discurs la înmormântarea femeii de știință. Ada Lovelace a fost înmormântată în seiful familiei lângă tatăl ei, Lord Byron, care a murit și el la 36 de ani.

După moartea lui Lovelace, ca om de știință, a fost uitată. Ea a primit recunoaștere profesională abia în a doua jumătate a secolului XX. În 1979, Departamentul de Apărare al SUA a numit limbajul de programare ADA, care este încă folosit în industria aviației și spațială, după ea.

Ce s-a întâmplat cu programul Adei Lovelace?

Programatorii moderni au încercat să traducă programul în diferite limbi, cum ar fi C și Python, pentru a testa modul în care funcționează. Drept urmare, au descoperit o eroare în calcule, astfel încât Ada Lovelace poate fi considerată în siguranță creatorul primei erori.